大麦若葉

大麦若葉とは

大麦若葉とはイネ科の植物で、文字通り大麦が成長して穂をつける前に収穫した大麦の若葉のことです。ケールなどとは違って抹茶のような風味があってクセもなく飲みやすいので、青汁の原料として使われていることが有名です。

大麦若葉には以下のような効果が期待できます。

・生活習慣病の予防効果
・便秘の解消

大麦若葉にはSOD酵素と呼ばれる強力な抗酸化作用を持った物質が豊富に含まれています。抗酸化作用とは活性酸素という細胞を錆びさせて老化の要因になる物質を除去する働きのことです。

大麦若葉には強力な抗酸化作用があるので、高血圧の予防や動脈硬化の改善、ガンなどの生活習慣病の発症リスクを下げる効果が期待できます。

また、コレステロール値を正常に戻す効果があるといわれているので、高脂血症や脂質異常症などの病気の予防にも効果的です。

さらに、大麦若葉には豊富な食物繊維が含まれています。その量は一般的に多いといわれているキャベツやキノコの約15倍です。食物繊維は腸に到達すると膨張したりジェル状になったりして排便を促してくれます。その結果、便秘が解消されやすくなるのです。

大麦若葉の美容効果は以下のようなものが挙げられます。

・美肌効果
・ダイエット効果
・むくみ改善

大麦若葉には抗酸化作用があるので、血行が促進されます。すると肌細胞に十分な栄養素が届けられるようになるので、新陳代謝がよくなって肌にハリやツヤが出てくるのです。また、コラーゲンの生成に不可欠なビタミンCも豊富に含まれていることも美肌効果を高める要因となっています。

血行がよくなると栄養の供給がスムーズになるので肌だけでなく身体中の機能がアップします。すると基礎代謝が増加するので、毎日消費されるエネルギーも増えて脂肪が燃焼されやすくなるのです。

さらに血液は栄養や酸素を送るだけでなく、老廃物や余分な水分の回収も行っています。つまり、むくみの原因となる物質を回収してくれるので、むくみにもなりにくくなるのです。

大麦若葉とケールはどちらも豊富な栄養素が含まれています。しかし、特徴が違います。

例えば大麦若葉は食物繊維の量が多いので、便秘対策にかなり有効です。また、抹茶のような感覚で飲みやすいので、続けやすいといえます。

一方のケールは、大麦若葉と比べて栄養素が多くの点で優れています。また、メラトニンという眠気を誘う成分が含まれているので、不眠に効果的です。

ただし、ケールは味にクセが強いので飲みにくい弱点があるといえます。