霊芝とは
霊芝とは中国で使われる生薬の名前で、日本では『サルノコシカケ』という名前でも知られています。
肉質がコルクのように固く、子供の猿なら軽々座れることから名前がつけられています。
サルノコシカケは別名『マンネンタケ』とも呼ばれれおり、霊芝はマンネンタケ科の一年草のきのこです。
その種類は、赤、青、黒、紫、黄、白があると伝えられていますが、現在一般的に流通しているものは赤霊芝。
昔から霊芝を煎じて飲むと健康維持に役立つと考えられていたものの、天然の霊芝を採取するのは困難を極めます。
そこで現代では人工栽培により安定的な生産が可能になり、健康を支えるサプリメントとして絶大な人気となっています。
霊芝に期待できる効果について
霊芝には免疫力を高めるβーグルカンが豊富に含まれているので、さまざまな健康効果に期待できると言われています。
- 免疫力を高める
- 生活習慣予防と改善
- 神経機能を正常に保つ
- 便秘改善
- ガン細胞の抑制と予防
- アレルギーの緩和
- 高血圧や低血圧の改善
- 不眠
- 喘息
- 虚弱体質
- 消化不良
霊芝はβーグルカンの中でも、とりわけ免疫力を高めるβ１．３の割合が多く、未病や予防医学の観点から大いに役立つ成分です。
とくにβグルカンは免疫細胞であるマクロファージとの結びつきが強く、ガンを予防する効果に期待されています。
また、近年の研究により抗がん作用にも期待できることが判明し、ガン治療にも注目されています。
そのほか不眠や喘息、消化不良などの症状には漢方薬として処方もされます。
霊芝の副作用について
霊芝の副作用については、問題となる報告はとくにありません。
漢方として長期的に摂っていても副作用がないと言われるので、サプリメントで摂取する場合も同様のことが言えます。
ただし、質の悪いサプリメントを選ぶと添加物によって不調が出る場合もあります。
あまりに安い霊芝や信用ならない通販サイト、あやしい個人輸入などでは購入しない方が良いかもしれません。
霊芝の摂取方法について
霊芝はきのことして取り寄せることもできますが、ほとんどはサプリメントや漢方薬、お茶による摂取方法が一般的です。
成分的に通常の食材と変わりないため、ほかの食品やサプリメントと併用しても問題はありません。
健康維持や未病を目的として摂取する場合は、長期的に摂取することが大切です。
また、お茶や漢方で摂取する場合は、3～5分煮だしてしっかり霊芝のエキスを抽出してください。